A Democrática, como a conhecemos actualmente, localiza-se num espaço que, durante décadas, foi centro de grande afluência ,por ali passar a diligência, e por ficar perto da artéria de maior circulação da cidade. Por aqui também passava a via pública que fazia ligação à Rua Direita.

Foi outrora a Estalagem de Coimbra, da qual ainda se encontram vestígios. A zona da adega era o espaço onde se centrava a distribuição dos correios, eonde existiuam, até há bem pouco tempo, os bebedouros dos cavalos.

Desde o seu início, a Casa da Dona Maria foi pioneira no tipo de serviço que proporcionava.

A Democrática de hoje é singular pela sua originalidade que abarca a sua história, a sua gastronomia, bem como a sua denominação.

Actualmente, a Democrática divide-se em dois espaços, ligados no interior, sendo o mais antigo a adega, já recuperada.

Diz-nos a tradição que este lugar teria sido a primeira casa de servir em Coimbra, a par da Casa de Santa Cruz, actual Café Santa Cruz. Tudo funcionava na Adega, que por sua vez servia as instalações do histórico Coimbra Club, situado no andar superior do mesmo edifício.

Dos vários episódios ocorridos durante os cerca de 140 anos da sua história, destacam-se os de índole política, dos quais nos restam os encontros de grupos políticos que, ainda hoje, fazem juz de dar continuidade à tradição. Pelos movimentos contestatários que aí se formavam se justificou a famosa "porta do cavalo", saída estratégica pela zona da Adega. Foi, também, o cenário da primeira Tertúlia Feminina.

Consta que Salazar foi frequentador, enquanto estudante e lente; mais tarde, enviava "espiões" para saber dos movimentos estudantis. O facto de ali terem sido "engendrados" tantos episódios clandestinos levou a que, depois da revolução, a designassem por A Democrática, nome que segundo Les Guides, é único no Mundo.

A Casa de Dona Maria, assim conhecida por ter tomado o nome da proprietária, foi registado em Alvará, de 1930, como "Estabelecimento de Vinhos e Casa de Pasto".; em 1954, José da Silva conquistou a designação de "Restaurante", prova de uma constante actualização, sem descurar a sua identidade, mantida pelo seu actual proprietário.

Agradecimento: Sr. Nelson Silva

in Rota das Tabernas, 2.ª Visi-Estação 22.05.2009